« Cultivez-vous autrement ! » Nous vous présentons deux ouvrages qui incitent le lecteur à retrouver quelques repères historiques à travers un choix d’événements qui nous sont souvent mal connus, vagues souvenirs de nos cours d’histoire à l’école et au collège ou de lectures trop rapides.

49 petites histoires dans l’Histoire de France

L’auteur, Marc Lefrançois, enseigne la culture générale à l’Ecole Supérieure des Pays de la Loire. Il a publié de nombreux livres et est très présent sur la toile.

En introduction, il précise la démarche choisie :

« L’histoire de France est aussi riche que passionnante, parce que faite de petites histoires qui, essentielles ou anecdotiques, lui ont donné son identité. Episodes déterminants d’une guerre, faits marquants d’un régime, dates essentielles, récits de découvertes fondamentales ou simples témoignages de la vie quotidienne, ces histoires sont autant de fragments du passé qui ont construit la nation que nous connaissons aujourd’hui. »

Ces « petites histoires », ne seront pas sans rappeler aux plus anciens lecteurs, les livres d’histoire de notre enfance : le Vase de Soissons, le bon roi Dagobert, Charles Martel, héros de Poitiers, la Bataille de Roncevaux, la première Croisade, le chêne de saint Louis, l’or des Templiers, Jeanne d’Arc au secours du Dauphin de France, le massacre de la Saint-Barthélémy… tous ces épisodes appellent des images vues dans nos manuels.

En trois ou quatre pages, chaque épisode est raconté, contextué et replacé entre mythe, légende et réalité historique.

« Il n’est peut-être pas indispensable, nous dit l’auteur, de savoir « qui a cassé le vase de Soissons », pourquoi le roi dagobert était sacrément culotté, si Nostradamus avait vraiment prédit la mort d’un roi ou quelle était la véritable identité du Masque de Fer ou du Chevalier d’Eon. Cependant, parce que ces histoires composent une formidable fresque qui appartient à notre patrimoine culturel et national, elles sont aussi pittoresques que précieuses. »

Chacun des épisodes retenus dans ce livre appartient à la culture populaire, et il n’y a là rien de péjoratif. Elle nous constitue, consciemment ou inconsciemment, et n’empêche en rien des études approfondies. Surtout, il s’agit de plaisir, plaisir de se souvenir, plaisir de découvrir.

49 petites histoires dans l’Histoire de France
Marc Lefrançois
De Boeck Supérieur, rue du Bosquet, 7, 1348 Louvain-la-Neuve Belgique.
www.deboecksuperieur.com

49 petites histoires dans l’Histoire de l’Antiquité

Clothilde Chamussy est vidéaste, archéologue, connue pour sa chaîne de vulgarisation YouTube Passé sauvage. Lucas Pacotte enseigne l’histoire et l’archéologie et collabore aux chaînes YouTube Passé sauvage et Nota Bene.

Clothilde Chamussy et Lucas Pacotte sont très conscients de nos oublis et de nos carences dans les domaines de l’histoire et de l’archéologie. Nos « bases » se sont effondrées, si elles ont un jour été établies !

« Ce livre, nous disent-ils, est donc spécialement pensé pour ceux (étudiants ou fans d’Antiquité) qui ont besoin de repères chronologiques et contextuels pour aborder les personnages et événements marquants de l’Histoire antique. Il conviendra également à tous les autres, désireux de retrouver l’origine d’alea jacta est ! ailleurs que dans Astérix, ou de s’évader en Angleterre le long du mur d’Hadrien. »

Sous forme de synthèses, chaque événement ou sujet abordé est présenté en prenant en compte les apports récents de la recherche. L’ouvrage commence par Attila, le fléau de Dieu. Le lecteur croise nombre de personnages célèbres qui en général nous évoquent vaguement quelque chose et qui d’un seul coup prennent de l’épaisseur : Spartacus, Vercingétorix, Hannibal, Diogène, Antoine et Cléopâtre, César bien sûr… Cependant, beaucoup de sujets ne sont pas associés à des personnages et posent des questions très actuelles : Le culte impérial, un instrument politique unificateur ? – La démocratie athénienne, un héritage impérissable – Les frères Gracque ou la naissance du populisme – Les Lesbiennes ou l’homosexualité invisible…

L’ouvrage est une introduction qui donne envie. Il invite à poursuivre.

« Ces grandes dates et ces grands personnages, abondamment cités, nous disent les auteurs, fournissent la trame indispensable à cette histoire de l’Antiquité que nous avons cherché à rendre accessible, mais ils ne sont sans doute pas suffisants. La cinquantième histoire, c’est ce que nous raconte l’archéologie, et ce que nous avons tenté de faire résonner le plus souvent possible.

C’est celle qui restitue patiemment les traces des oubliés, paysans, artisans, tisseurs, joailliers, tailleurs de pierre, vignerons, prostituées, commerçants, poétesses, sages-femmes, etc. Celle qui approche le quotidien des enfants, des étrangers et des vieillards qui, sans cela, nous échapperait totalement. Celle qui parle aussi des vaincus, dont les terres, débaptisées, sont devenues Provincia. »

A travers ce maillage de « petites histoires », c’est une perspective qui se met en place mais aussi un ensemble de valeurs et de repères indispensables pour comprendre le monde contemporain.

49 petites histoires dans l’Histoire de l’Antiquité
Clothilde Chamussy & Lucas Pacotte
De Boeck Supérieur, rue du Bosquet, 7, 1348 Louvain-la-Neuve Belgique.
www.deboecksuperieur.com