Cette lettre inédite figure dans l’article de Jean-Numa Ducange "Une lettre inédite de Karl Marx à Jules Guesde sur la France, l’« Orient » et l’« Occident » (1879)" avec la réponse de Jules Guesde (Actuel Marx n° 73)

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10 Mai 1879
41 Maitland Park Road London NW

Cher citoyen Guesde,

Aucun réfugié français ayant des relations avec moi ne saurait se douter ni de la sympathie profonde que j’éprouve pour votre personne ni du grand intérêt que je prends à vos travaux. Le socialisme militant compte certainement beaucoup de partisans en France, mais il y en a peu qui unissent comme vous le savoir au courage et au dévouement. L’élection de Blanqui due à votre initiative, est une première compensation des souffrances et avanies que les parvenus au pouvoir vous font subir.

Quand au retour de la législative à Paris, je me suis prononcé et devant Lissagaray et devant Longuet dans le même sens que vos articles. Après tout, j’attachai plus d’importance aux débats sur cette chose qu’à la chose elle-même, étant bien convaincu que Messieurs les Gambettistes aimeraient mieux vivre à Paris que de végéter à Versailles.

La grande affaire pour les socialistes en France, c’est l’organisation d’un parti ouvrier indépendant et militant. Cette organisation qui ne doit pas se limiter aux villes, mais s’étendre aux campagnes ne peut se faire qu’au moyen de la propagande et de la lutte continue, lutte de tous les jours correspondant toujours aux conditions données du moment, aux nécessités actuelles. Il n’y a que les jacobins posthumes qui ne connaissent de l’action révolutionnaire qu’une seule forme, la forme explosive. C’est très naturel de la part de bourgeois qui n’ont jamais levé les boucliers qu’après avoir déjà occupé des positions sociales dominantes.

D’après ma conviction la révolution dans la forme explosive partira cette fois non de l’occident, mais de l’orient – de la Russie. Elle réagira de prime abord sur les deux autres graves despotismes (illisible), l’Autriche et l’Allemagne où un bouleversement violent est devenu une nécessité historique. Il est de la plus haute importance qu’au moment de cette crise générale l’Europe trouve le prolétariat français déjà constitué en parti ouvrier et prêt à jouer son rôle. Quant à l’Angleterre, les éléments matériels de sa transformation sociale y surabondent, mais ce qui manque c’est l’esprit moteur. Il ne se formera que sous l’explosion d’évènements continentaux. Il ne faut jamais oublier que si misérable que soit le sort du gros de la classe ouvrière anglaise, elle participe néanmoins, dans une certaine mesure, à l’empire de l’Angleterre sur le marché du monde ou, ce qui est encore pire, s’imagine y participer.

Quelques mots à propos de Longuet. Vous lui feriez tort en le croyant votre adversaire personnel. C’est tout le contraire, bien qu’invité par quelques coquets de l’émigration, il n’a pu se laisser entraîner à des boutades. Si ses opinions diffèrent parfois des vôtres par rapport à la tactique à suivre, je ne pense pas qu’elles en divergent au fond. Enfin des relations de famille et d’amitié ne pourraient avoir aucune influence sur ma ligne politique dont je ne me suis jamais écarté.

Dans l’espoir de vous voir bientôt regagner votre liberté et votre santé, je suis
Votre tout dévoué Karl Marx

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