« Je reviens sur le peuple de Moscou. Ce qui frappe d’abord, c’est son extraordinaire indolence. Mais le stakhanovisme a été merveilleusement inventé pour secouer le nonchaloir (on avait le knout autrefois). Là-bas, dès qu’on les abandonne à eux-mêmes, les gens pour la plupart se relâchent. Et c’est merveille que malgré cela tout se fasse. Au prix de quel effort des dirigeants, c’est ce que l’on ne saurait trop dire. Pour bien se rendre compte de l’énormité de cet effort, il faut avoir pu apprécier d’abord le peu de « rendement » naturel du peuple russe »

André Gide dans Retour d’URSS, 1936